子说话痛快了些。

    “是，是，皇后娘娘怀孕，宫中难免有人觊觎。”

    “你是说，她恃宠而骄了？”

    殷帝皱着眉，摇了摇头。

    “但兴许不是……自从册封彩女后，她谨小慎微，既不主动争宠，也极少踏出宫门，跟谁能有过节呢？总不过朕多偏疼她些……”。

    他越想越奇，百思不得其解，最终只得作罢。

    “算了，或是朕多心。”

    小夏子听得，机灵地将话题引开。

    “前头就是辰阳宫，皇上是否要进去？”

    “去吧，朕去看看母后。”

    辰阳宫外的芍药开得正好，远远望去姹紫嫣红一片。

    因着太后喜欢，园内移栽了许多奇花异草，内廷的宫人们正在剪枝施肥。

    见皇帝到来，他们全都齐齐跪下。

    “嘘……”

    瑛姑姑正要进去通报，殷帝摆摆手，自己放轻脚步，打了帘子进去。

    正值傍晚，太后躺在檀木描金如意榻上，静静地闭目小憩。

    “谁？”

    听得有珠帘脆响，她警惕地睁开眼，让人扶着，靠到了欹案上来。

    “儿子本想来看望母后，却反倒吵了母后休息。”

    太后面无表情，有些老态的眼睑垂下，叹息道：

    “终归是老了……天才刚温起来，就容易犯困得很，皇上怎么来了？瑛琰竟没有通报。”

    “母后莫怪，是儿子不让她通传。”

    想到方才的一幕，他的声音忽然小了下去，十分心疼。

    “这么多年过去，您已经贵为太后，睡眠还是这么浅。”

    “宫廷之内，俯首皆兵，需时时警醒，多年养成的习惯，怎么改得掉？”

    瑛琰打了热毛巾把子伺候。

    “去，让小厨房的茶奴，制泡两杯黄山毛峰来。”

    “是，太后。”

    见人退出，隐后看向自己的儿子。

    “有什么话，你就直说吧。”

    对上那双矍铄锋利的眼神，殷鉴立即陪着笑。

    “母后，儿子还年轻，少不得要您帮衬，您一定要保重身子。”

    回想起以前种种，他忽然感到十分惭愧，言语也未免踌躇起来。

    太后静静呷了一口茶。

    “如今有一件事，儿子不明白，特地想请教母后。”

    “今日周太医查出，皇后的膳食中……被人掺杂了滑胎之物。”

    太后听得，手滑落了盏，霎时脸色铁青，一双精明的眼珠子迸发出利光。

    殷帝眼眸一缩。

    “皇后暂无大碍，母后息怒，儿子已经命人去查了。”

    她气儿平了些，仍旧余怒未消，迈着苍厉的声音，道：

    “皇后是后宫之主，谁能与她争锋？胆敢祸害龙嗣，此人胆大妄为，居心叵测，断不能留！”

    “是……”

    “你妃嫔不多，眼下除了皇后，就是冯妃与欧阳氏，既不得宠，也向来安分，其中关键，皇帝只需细细思量便是。”

    太后换了副语气，眼神犀利，让人如芒在背。

    “历来宠妾不可灭妻，周朝幽王废申后，立伯服，西周灭；汉王宠爱飞燕合德，废许皇后，江山动摇。以史为鉴，不可不防！”

    话虽未说破，但意思已经很明显。

    太后素来不喜褚九，嫌她妖颜祸水，魅惑圣上，搅乱后宫安宁。

    这在他的心中，更添了一层烦闷。

    夜半时分，辰阳宫后殿。

    自从搬离了玉门轩，宋太妃便满心不如意。

    这“恩典”明升暗抑，她内心实际是万般的不情愿。

    此刻，她穿着刻丝泥金银如意云纹缎裳，梳着如意高鬟天鸾髻，妆粉未卸，神色十分疲惫，正坐在芝兰描金如意榻上闲敲棋子。

    小几上，一盏金莲琉璃宫灯，发出微弱的光芒。

    茶水沸了三遍。

    独自对弈，棋声落子清脆，灯下人影幢幢。

    褚九亲自打了绢纱四角灯，悄悄儿地从后门进来，琵琶早已等候多时，引着她进了前厅内殿。

    “奴婢给太妃娘娘请安。”

    宋太妃抬起头来，只觑了她一眼，并不做言语，又低下头去自顾自地耍棋子。

    跪在冷硬的青地砖上，她不敢作声。

    时间流逝，大殿内安静异常，琵琶斟茶倒水的声音十分响亮。

    “起来吧。”

    她如蒙大赦，揉了揉疼痛的膝盖，叩头道：

    “谢娘娘。”

    “今日听宫人说，有人在皇后的饮食中掺马齿苋……”

    太妃抬起头，眼角往地上斜觑了一眼。

    “你可知道此事？”

    夜半匆忙召见，她心中早就料到，双手缩在袖中，回答得小心翼翼。

    “回娘娘的话，奴婢整日在